La rumeur enfle, la rumeur court... et ce depuis 2003! Apple travaillerait sur une tablette, une sorte d'iPhone en grand, toute tactile, plus petite qu'un ordinateur portable de base, plus grosse qu'un smartphone type iPhone. Une sorte de netbook tactile en somme. Idée de génie? Les uns crient leur enthousiasme, d'autres critiquent déjà les fonctionnalités d'un appareil qui n'existe pas encore... Alors que peut-on attendre de cette tablette? Et surtout: à quoi pourrait-elle servir?
Nous n'allons pas tenter de démonter la machine, elle n'existe pas - en tout cas pas officiellement. Nous ne savons même pas à quoi elle va ressembler, et si même elle va sortir. Mais voyons plutôt à quoi elle pourrait servir.
Cette iTablet serait un peu le chainon manquant entre un smartphone (comme l'iPhone) et un ordinateur portable (comme le Macbook). Mais qu'elle serait son utilité? On peut très bien lire ses mails avec son iPhone, mettre à jour son profil Facebook rapidement, et faire un tour rapide et efficace de ses sites favoris. Par contre, si l'iPhone lit les vidéos Youtube et Dailymotion, il ne lit pas toutes les autres vidéos sur le net, puisqu'il ne supporte pas le flash. De plus, regarder un film sur un aussi petit écran, c'est bien pour un clip de 3 minutes ou un extrait, mais quelque chose de plus long... Avec son ordinateur portable, on peut plus ou moins tout faire: regarder un film correctement, lire sa musique, mais aussi et surtout travailler. Pour autant, difficile de se trimballer constamment son ordinateur. Si beaucoup le font, un ordinateur reste plus ou moins lourd et pas très commode à transporter. De même, un ordinateur portable est très pratique sur une surface plane et stable, comme au bureau, sur sa table de salon où je ne sais où. Mais dans un parc, en voiture, sur la plage, dans les transports ou même sur son canapé ou son fauteuil: bof bof. On fait avec, mais ce n'est pas le top du confort.
Imaginez donc une tablette, un peu plus grande qu'une feuille A4, et légère. Certes, elle ne tient pas dans une poche, mais elle se glisse très facilement dans un sac à main comme un netbook, avec l'avantage d'être bien plus fine et plus légère. On peut avec lire ses mails, mais aussi regarder un film confortablement, jouer, et surfer sur le net. De la taille d'un magazine, on peut donc en profiter partout et très confortablement. En voiture, les enfants peuvent jouer avec derrière. Dans son canapé on peut lire les derniers articles sur les blogs sans se fatiguer les yeux sur le petit écran de son iPhone. Et même à l'école, les élèves pourraient s'en servir comme super-cahier. La technologie du tactile peut remplacer n'importe quel cahier avec un stylet. Et de façon plus générale, une tablette comme celle-ci pourrait apporter une solution au zéro-papier en entreprise: finit les impressions multiples et inutiles, tout est accessible rapidement - là où il reste difficile de montrer quelque chose à tout le monde avec son ordinateur portable. A la maison également, au lieu d'imprimer sa recette, on la lit directement sur la tablette. Et dans les transports, en avion ou en train, une tablette est plus facile à manier qu'un ordinateur portable pour lire le dernier best-seller, ou même le journal du jour!
Quid du tactile? Un clavier reste un clavier, et les touches tactiles ne sont pas pour tout le monde très aisées, en particulier pour taper un long texte. C'est dans ce sens que nous pensons que cette tablette n'est pas faite pour travailler. De toute façon, embarquer des logiciels puissants comme Photoshop semble très difficile sur un ordinateur aux ressources limitées. Cette tablette servirait donc non pas "d'ordinateur" mais plutôt "d'interface multimédia & internet". En somme, en une seule machine, nous aurions: un lecteur DVD portable, un cadre photo numérique, un navigateur web, un e-book (livre électronique, pour lire ses livres, ses bandes-dessinées...), une console de jeux, de quoi prendre des notes et écouter sa musique. Un pure produit nomade dédié aux loisirs.
Si cette tablette a donc un potentiel certain, trouvera t-elle acquéreur? Là vient l'épineuse question du prix: plus chère qu'un iPhone, moins chère qu'un Macbook. Or, un iPhone sans abonnement coûte 500 euros! Ce qui placerait donc cette Tablette entre 600 et 800 euros, soit le prix d'un ordinateur portable décent, qui permet également de travailler. Alors certes, il y a le design, mais si Apple sort effectivement cette tablette, il faudra plus pour faire craquer le consommateur. Il faudrait "l'app-killeur", l'application qui changerait tout. Et cela pourrait bien venir du contenu. Un abonnement pour télécharger musiques et films sur iTunes Store? Apple pourrait bien privilégier cette voie. Mais ne négligeons pas également ce qui a fait le succès de l'iPhone et de l'iPod Touch, à savoir l'Apple Store et les millions d'applications utiles - ou pas - accessibles. Sans compter la technologie du tactile. La tablette se transformerait ainsi en un gros GPS, en un véritable piano... et même plus. Je vous invite à découvrir la technologie "Windows Surface", développée par Microsoft, et qui pourrait peut-être être intégrée à cette tablette si Apple trouve la solution pour que cette technologie soit supportable sur une petite machine... Dans ce cas, la Tablette deviendrait une sorte d'outil nomade à tout faire.
Beaucoup de questions en suspens sur le "pourquoi j'achèterais ça?", mais aussi un potentiel phénoménal. Reste à savoir ce qu'Apple décidera.
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